Legendás szépség az őszi kikerics

Érdekességek a kikericsről (Colchicum)!

A növény neve egy Kisázsiában található helységnévből, a Kolkhiszból származik. A monda szerint Médea kolkhiszi királylány (korábban: legendás boszorkány) kikericset használt varázsszereinek előállításához. A család (mármint a kikericsé) 65 faja nagyrészt a kelet-mediterrániumi régióban található meg: Európától Iránig és Türkesztánig bezárólag. Európában 23, míg hazánkban három faja fordul elő. Magyarországon terem a még sok helyen megtalálható rózsaszín őszi kikerics (Colchicum autumnale), a hozzá nagyon hasonlító homoki kikerics (Colchicum arenarium) és a kora tavasszal virágzó, fehér színű magyar kikerics (Colchicum hungaricum): egytől egyig szigorúan védett ritka fajok.

Magyar kikerics (Colchicum hungaricum)

A ma már nem használatos kétforintos hátoldalát díszítő virág, a magyar kikerics szinte egybeforrott Szársomlyó, a Harsányi-hegy nevével, hiszen ennek a szép növénynek hazánkban ez az egyetlen előfordulási helye. Február-márciusban virágzik. Fokozottan védett, természetvédelmi értéke 100 000 Ft.

A 1944-ben hivatalosan is védetté nyilvánított magyar kikericset Janka Viktor botanikus fedezte fel a Szársomlyó-hegy déli lejtőin, 1867-ben.

A nemzetség legtöbb tagja a leveleit tavasszal, míg virágját ősszel hozza, újabb színfoltot teremtve ezzel a téli álmát kezdő természetben. A növény hagymagumója télálló, meglehetősen méretes, és akár 6-8 termetes virágot is hoz. A kikericsek virágjai rózsaszín, lila vagy fehér színűek. A tavasszal virágzóknak kisebbek a virágjai, ilyen pl. az egyetlen sárga színű virágot hozó faj, a sárga kikerics (Colchicum luteum) és a csíkos kikerics (Colchicum kesselringii).

Colchicum autumnale 'Album' - Fehér virágú őszi kikerics

A magokat, amelyek kora nyáron érnek be, a hangyák terjesztik nagy távolságokba, mivel a szemeket borító kéreg magas keményítő tartalma miatt eleségül szolgál a rovaroknak. Kertészkedők gyakran összetévesztik a krókuszt és a kikericset, de míg a krókusznak három porzószála van, addig a kikericsnek hat.

A hagyma és a növény egyes részeit régebben az orvostudomány használta fel, mert egy igen mérgező anyagot, colchicint tartalmazak. Ez a vegyület légzés-és szívbénulást okozhat, de egyben sikeres ellenszer a daganatos sejtek osztódásának megállítására. Ezt az anyagot ma is használják a genetikusok egyes növényfajok keresztezésénél, azért, hogy a növekedést és a kromoszóma képleteket megváltoztassák, és ezzel robusztus polyploid fajtákat állítsanak elő. A kikerics fiókhagymákkal kiválóan szaporítható.